Rastúca obava

Ako sa spoločnosť ponára hlbšie do digitálneho veku, obavy o duševné zdravie tínedžerov narastajú, najmä v súvislosti s telesným obrazom. Podľa výskumu si ohromujúci počet, osem z desiatich mladých Austrálčanov, myslí, že technologickí giganti by mali hrať aktívnejšiu úlohu pri tvorbe pozitívneho prostredia pre telesný obraz. Napriek tomu nedávny zákaz sociálnych médií pre osoby mladšie ako 16 rokov nerieši hlavné problémy algoritmového tlaku a spoločenských očakávaní na týchto platformách.

Príbehy, ktoré vychádzajú z tieňa

Krátko po voľbách v roku 2022 mi dojímavá návšteva v kancelárii zdôraznila túto krízu. Matka prerozprávala hrozivý zážitok svojej rodiny so svojou dcérou trpiacou anorexiou. Táto ordeal zahŕňala invazívne nemocničné zásahy a spirálujúce sa duševné zdravie — cesta predstavujúca väčší, utrápený trend. Poruchy príjmu potravy u mládeže stúpli o 86% od roku 2012, čo poukazuje na tichú epidémiu prepletenú s rozmachom sociálnych médií.

Výzva k zmene

Na vášnivom stretnutí v budove parlamentu opisovala Katya, odvážna mladá preživšia anorexie, túžbu, ktorú zdieľa mnoho iných: „Keby som len mohla vypnúť obsah o poruchách príjmu potravy, cítila by som sa online bezpečnejšie.“ Počas sedení, ktoré som usporiadal, jej príbeh zarezonoval medzi zákonodarcami a viedol k rozhodujúcemu uvoľneniu finančnej podpory Anthonyho Albaneseho na výskum porúch príjmu potravy. Tento krok ukázal vládny pokus čeliť rozsiahlemu problému.

Úloha algoritmov a skryté riziká

Výskum Univerzity v Melbourne odhaľuje chladnú realitu vplyvu sociálnych médií: tí, ktorí už trpia poruchami príjmu potravy, majú exponenciálne vyššiu pravdepodobnosť stretnúť sa s obsahom, ktorý vyvoláva negatívne pocity. Napriek zákazu pre používateľov mladších ako 16 rokov tieto platformy pokračujú v „obvyklom obchodovaní“, nezohľadnené len vekovým obmedzením. V dôsledku toho zostávajú nesprávne nastavené algoritmy nekontrolované, čím pretrvávajú dlhodobé problémy.

Vládne opatrenia a odporúčania

Hoci austrálska vláda vstupuje do neznámych vôd, zákaz je súčasťou širšieho úsilia chrániť zraniteľných používateľov. Avšak moje práce s expertmi viedli k jasným odporúčaniam: vynútiteľné povinnosti starostlivosti pre sociálne platformy, transparentnosť v algoritmoch, zmiernanie rizík a pevné tresty za nedodržiavanie. Tieto opatrenia by zaistili, že technologické spoločnosti konštruktívne prispevajú k zdravším digitálnym návykom.

Zodpovednosť a cesta vpred

Napriek minulým návrhom na povinnosť starostlivosti zostáva pokrok pomalý. Zákony by mali technologických gigantov zaväzovať k tomu, aby aktívne udržiavali bezpečnosť používateľov. Pretrvávajúca situácia volá po vytrvalosti pri presadzovaní týchto potrebných zmien.

Dúfajme, že dosiahneme pozitívny výsledok, nad to, čo postihlo mladé životy, ako je Katina priateľka Olivia. Je nevyhnutné, aby používatelia neniesli zodpovednosť iba za svoju online bezpečnosť. Len keď budú spoločnosti braný na zodpovednosť, prejaví sa skutočná zmena.

V Austrálii poskytujú podporné zdroje ako Butterfly Foundation pomocnú ruku. Globálne siete ako Beat vo Veľkej Británii a ANAD v USA ponúkajú podobnú útočnú ochranu, zdôrazňujúc univerzálnu potrebu komplexnej starostlivosti a ochrany.

Podľa The Guardian je pre spoločnosť kľúčové vyžadovať väčšiu zodpovednosť od technologických spoločností za digitálne priestory, ktoré vytvárajú.